La storia della famiglia di Nuli, già coprotagonista di Itaca, fra una matrigna arrivata quando già lei è grande a portare zizzania, le vicende dei fratelli in giro per il mondo, una malattia da combattere e un amore molto combattuto per Hristo, pianista bulgaro incontrato in tournée a Salonicco.

Con un rapimento da parte dei terroristi a Mosca e un cappello abbandonato su un treno.

Incipit

Come fosse stato possibile che il professor Alexis Panagoulis avesse sposato Ludmila, nessuno riusciva a spiegarselo. Il professor Alexis Panagoulis, già primario di ginecologia e ostetricia, ordinario della stessa materia nella facoltà di medicina e chirurgia della sua città. Il professor Alexis Panagoulis, fiero antiabortista, al punto da rinunciare, all’entrata in vigore della legge sull’interruzione volontaria della gravidanza, a tutti i suoi incarichi pubblici per non contravvenire ai propri principi né alle leggi dello stato.

Come fosse stato possibile che avesse sposato Ludmila, davvero nessuno, proprio nessuno, riusciva a spiegarselo.

Tanto meno i suoi figli, e ancor meno sua figlia Nuli, che da lui aveva ricevuto un’educazione rigidissima in materia di sesso. Educazione alla quale aveva sempre, peraltro, contravvenuto.

Il fatto è che il professore, venti anni prima, rimasto vedovo improvvisamente in seguito a un fulmineo e tragico episodio cardiovascolare della prima moglie (nel giro di ventiquattrore Dafni era passata dalla piena salute all’altro mondo), a un’età ancora relativamente giovane (Alexis non aveva ancora compiuto sessant’anni), aveva conosciuto questa donna boema. Bella donna, certo; soprattutto faceva presagire di essere stata strepitosa. Lei aveva dieci anni in meno; quindi, prossima a sua volta ai cinquanta, si trovava in un’età intermedia fra lui e i suoi figli.

Ludmila, per gli amici Mila, non aveva avuto prole. Mila si era trasferita lì già da prima della caduta del muro. Mila era già lì, spesso, prima della caduta del muro. Qualche incarico governativo. Giornalista per i servizi televisivi, sosteneva lei. Spia per il governo di Praga, ai tempi del comunismo e della guerra fredda, sostenevano i maligni, fra i quali i figli di Alexis.